Kocaeli tarih, doğa ve kültür bakımından olağanüstü bir kent. Birçok medeniyete ev sahipliği yaptı; kıyıları, ormanları ve sanat birikimiyle Ege’yi, Akdeniz’i ve Karadeniz’i aratmıyor.
Kentte yazarlar, ressamlar, heykeltıraşlar ve tiyatro sanatçıları var. Hatta İstanbul’dan sonra en çok kitap yazarı bulunan şehir Kocaeli. Bu ikincilik sevindirici; önemli olan büyük potansiyelimizi doğru değerlendirmek.
Kocaeli Kitap Fuarı 13’üncü kez kapılarını açmaya hazırlanıyordu. Ben de bir önceki fuarda ‘45 Yıl Sonra’ kitabımla yazar olarak yer aldım ve yerel yazarların biraz atıl bırakıldığını gözlemledim.
Fuarın bir günü kent yazarlarına ayrılabilir; tanınmış isimlerle yerel yazarlar aynı söyleşide buluşturulabilir. Gençlerin ilgisini çeken etkinliklerle Kocaelili kalemler daha görünür hale getirilebilir.
Kocaeli Yayıncılar ve Kitapçılar Derneği’nin toplantısında yerel kitapçıların azalması, büyük yayınevlerine tanınan imkânlar ve kent yazarlarının sorunları konuşuldu. Yerel yönetimlerin bu seslere kulak vermesi gerekiyor.
Bu kentte ayakkabıcılar, kuyumcular, pişmaniyeciler ve kebapçılar çarşısı var; ama kitapçılar çarşısı yok. Oysa okur ve yazar potansiyelimiz çok büyük. Kocaeli’ye yakışan bir Kitapçılar Çarşısı kurulmalı.